電動車 Electric Vehicle 指的是所有電子控制的運輸車輛，所以只要以電池驅動馬達系統的車子就是屬於電動車的類別。因此延伸出三大類型的電動車：純電動車BEV、混合動力車 HV、以及燃料電池電動車FCEV。
純電動車 BEV
Battery Electric Vehicle是單純以電池供應動力的車輛，以儲能電池的電能驅動馬達和變流器，完全取代傳統引擎，提供動力傳送，就是一般人所知道的狹義電動車，或者是純電動車。
由於沒有引擎，就沒有燃燒、進氣、排氣，也不會排放廢氣，在發動行駛當中，不會有碳排放及空氣污染的問題，在現今淨零碳排的推動下，逐漸成為大多數車廠研發的主流車款。
混合動力車 HV
Hybrid Vehicle 或稱為複合動力車，是使用多種能源驅動的車輛，基本上是採用汽油或其他引擎透過電池啟動電動馬達的驅動系統，常見的能源是燃料(汽油、柴油、液化石油氣等)、燃料電池、太陽能電池、壓縮氣體等。
油電混合車 HEV
油電混合是大部份傳統車廠主要發展的車款，同時運用「汽油引擎」和「電動馬達」兩種動力。由於保留了汽油引擎，可以和一般汽油車一樣直接在加油站加油就可以發動駕駛，而電能則是依賴引擎發動時發電，並透過煞車減速時回收動能轉換儲存；當油電車電量不足時，汽油引擎自動啟動，帶動發電機充電，所以油電車的油箱必須要有汽油，無法在完全沒有油的狀態下行駛。
油電車在起步或低速行駛時，是使用電動馬達輔助動力，所以油耗低、加速快，同時也相對低碳排，但因為保留了引擎，占用車體的空間較大。
插電式油電混合車PHEV
因為HEV油箱仍必須有汽油，隨著技術發展，就研發出可以加油，又可以充電的插電式混合動力車。PHEV最大的特色就是在於可以加油，也可以直接使用電池的電力驅動。也就是說，在純電模式下，就和一般純電動車一樣，當電力不足時，引擎將自動轉換為油電模式下繼續行駛，駕駛人就不會有電池續航力不足的哩程焦慮了。
由於PHEV仍有引擎設計，電池容量相較純電動車小，續航力大多只有幾十公里，主要為了短程通勤而設計。若是長途駕駛，仍必須仰賴汽油驅動內燃機，是相對比燃油車環保又有彈性的優勢。
增程型油電混合車EREV
Extended Range Electric Vehicle是為了增加哩程行駛的設計，和PHEV類似，EREV同時有汽油引擎和電池，最大的不同在於引擎是用來幫電池充電，以增加行駛哩程，不會提供動力，行駛的動力來源完全靠電池和馬達，但這僅是為了解決純電動車續航力不足的替代設計，隨著純電動車技術日新月異，目前已完全被純電動車取代。
燃料電池電動車 FCEV
除了採用汽油引擎充電，或是直接接入電纜充電外，燃料電池電動車則是採用燃料發電裝置來為電池充電，目前最常見的燃料是氫氣，把儲存的高壓氫氣加上空氣中的氧氣化合反應生成水、電，放出熱量來提供電力；其他也有利用天然氣、乙醇和甲烷等燃料來發電。
由於一般純電池電動車的電池模組充電時間長，不像傳統的汽油只需要幾分鐘加油即可發動，而燃料電池是利用燃料提供電力充電，因此和一般汽油車一樣，只需幾分鐘加入燃料，就可以發動上路行駛，同時燃料電池只會排放水和熱，所以燃料電池電動車也被視為零污染車，是真正的節能環保的交通工具。
聽起來，這些都是非常硬的技術，那這種技術感覺上比較偏向傳統的工業囉？
其實，前面提到的都只是電動車的能源部份，就能源而言，還有早年的瓦斯車，以及一直以來人們想要利用的無盡能源；太陽能，最近甚至還有氫能的出現，但如果光是能源，當然無法突顯出電動車到底有多重要。
Elon Musk其實是將特斯拉的電動車定位為自駕車，對特斯拉而言，電動車可以帶動兩大產業，第一個就是前面提到的能源產業，而另一個就是在軟體上提供更好的功能，也就是自駕車。
大家有沒有注意到，即使不是電動車，為了輔助人類駕駛車輛，其實我們已經加入很多功能在汽車上。為了不讓駕駛分心，已經發展多年的自動導航系統，可以透過衛星定位加上地圖資訊，提供駕駛人行程路線的規劃。而為了提醒駕駛人駕駛安全，有道路速限警示，雖然我們現在主要是用來偵測測速照相。自動排擋，倒車時的後照攝影警示及輔助，油量、水箱等汽車狀況監控，中央控制車窗、車門，等等，這些其實都是我們附加在汽車上，現在幾乎已經不可或缺的軟體功能。這些功能其實也是由許多感測器，透過處理器來控制，也就是說，汽車早就發展成類似一台多功能的電腦了，因此Elon Musk就將目標放在更高的自動駕駛上，也就是說，只要將電動車再加上軟體，就可以實現李麥克的夥計了！
不過，就前面的描述，大家可以發現，自駕車如果只是加上軟體就能實現，那和電動車又有什麼關係呢？就讓我們在12月20日的讀書會一起腦力激盪，看看有什麼新的觀點和想法，實體讀書會就是一個開放的交流討論時間，歡迎大家報名參加，一起和我們交流。